-Барсик! Барсик! – пухнастого улюбленця ніде не було видно. Марина повернулася в квартиру. В сусідів знизу грала музика. Раптом музика замовкла. Почулися голоси і тупіт, що наближався. Марина встала зі стільця, як раптом в двері заскочив Барсик, а за ним якийсь чоловік. – Де ваша кішка? Вона вареник з’їла! А в ньому ж була… Несіть її сюди! Марина не розуміла, що відбувається
Марина повернула ключ чотири рази і відкрила двері своєї квартири. На майданчику гуркотіла музика, кричали щасливі сусіди, всі чекали наближення нового року.
-Барсик! – гукнула вона, але кіт прошмигнув повз її ноги і побіг вниз по сходах.
-Знову! – обурювалася Марина, ставлячи в коридорчику сумки і пакети, – ну що за кіт, вічно його тягне на пригоди. От же ж бешкетник…
Їй не хотілося спускатися і знову проходити повз відкриті двері сусідів і слухати крики, але кота треба було повернути.
Марина вийшла на сходи і крикнула вниз.
-Барсик! Барсик! – пухнастого улюбленця ніде не було видно.
Вона повернулася в квартиру і стала знімати чоботи.
-От навіщо я начепила ці підборища! – думала дівчина і потирала втомлені ікри, – ні б як усі, одягла дутики і вперед, підкорювати снігові замети і крижані переходи.
Марина подумки насварила себе. Знову незадоволена. Вона трохи прикрила вхідні двері в надії, що Барсик зараз повернеться і зняла пуховик. Музика і розмови стали тихіше. У квартирі було темно і прохолодно. Захотілося лягти на заправлене ліжко і заснути.
-Новий рік! – ніби згадала вона, – треба, треба зустріти, а то проведу наступний, як спляча красуня, ще й кіт втік…
Раптом музика замовкла зовсім. Почувся крик і тупіт, що наближався. Марина скочила зі стільця і хотіла вже зачинити відкриті двері, як в щілину заскочив Барсик.
Двері напружилися і сіпнулися. В коридорі з’явився розчервонілий злий чоловік, він голосно сказав:
-Дайте її сюди, цю… що дивитеся? Кішку свою несіть сюди!
-Ігор, тихіше, я зараз розберуся, – заспокоював його інший чоловік, який піднявся слідом за першим.
Він спокійно відсунув Ігоря і, подивившись на Марину, заговорив:
-Розумієте, Ігор хотів сьогодні зробити пропозицію своїй дівчині і як би ненароком підкласти вареник з обручкою всередині, а ваша кішка потягнула цей самий вареник.
-Барсик кіт, – відповіла вона, трохи оговтавшись, – я подивлюся, – і Марина закрила перед незнайомцями двері.
Вона знайшла кота, оглянула його, перевірила на підлозі, але ніде залишків їжі або обручки не було видно.
-Немає нічого, якщо знайду, принесу, яка квартира? – запитала Марина.
-Як це нічого? Мама точно бачила, що ваш кіт потягнув саме той вареник, – знову закричав наречений.
Марина знизала плечима і закрила двері.
Новий рік вона зустрічала з Барсиком, дивлячись концерти по телевізору.
Вранці, коли Марина додивлялася свій останній сон, в квартиру подзвонили. Вона повернулася на інший бік і накрилася подушкою. Але дзвонити не переставали. Дівчина все ж встала і підійшла до дверей.
-Хто там?
-Сергій. Я вчора приходив з приводу кота.
-І що?
-Ви не знайшли обручку?
-Ні, – відповіла Марина і вже стала відходити від дверей, але чоловік продовжив.
-Можна я подивлюся сам?
Марина здивувалася такому нахабству.
-Ні.
-Я вас дуже прошу. Сестра місця собі не знаходить. Вона так чекала цієї пропозиції, а Ігоря мати переконала, що це ситуація сталася неспроста.
Марина відкрила двері і з подивом подивилася на Сергія.
-Що у вас там за таємниці такі?
-Ніякі не таємниці. Амурні справи. Я увійду?
-Добре, – зважилася Марина.
Сергій увійшов, роззувся біля порога і дочекався, коли Марина запросить його пройти.
-І? Що там ваша сестра?
-Плаче.
-Це зрозуміло, засмутилася. А що майбутня свекруха? Може кави?
-Від кави не відмовлюся, зрадів гість і перебрався з крісла на диван.
Розмова продовжилася. Сергій охоче поділився історією своєї сестри. Виявилося, що мати Ігоря не в захваті від вибору сина і всіляко перешкоджає їхнім заручинам. А тут ще кіт з’їв вареник, в якому була каблучка.
-До речі, я не помітила вчора залишків їжі у Барсика, може він і не поцупив у вас нічого, крутився поруч.
-А куди тоді подівся вареник? – здивувався Сергій.
-Ну не знаю, може це мати Ігоря його з’їла, – припустила Марина.
-Ні, вона на таке не піде, не так вона вже проти моєї сестри.
-Слідкуйте за туалетом кота, я бачу, що ви не будете привласнювати собі чуже, спасибі, – сказав Сергій і, попрощавшись, зібрався йти.
Марина знизала плечима:
-Ви, дійсно думаєте, що він його проковтнув?
-Ну, не знаю, кудись же воно поділося.
Марина провела гостя і забрала свою кружку на кухню.
Вона мила посуд, коли на майданчику поверхом нижче пролунали якісь голоси.
“Що ж там ще, невже всі вихідні тепер так будуть кричати”, – подумала Марина і закрила вуха руками.
Крики, нарешті, замовкли. Увечері в двері Марини знову подзвонили.
-Хто? – поцікавилася вона біля дверей.
-Це Сергій.
Вона відкрила. Сергій винувато посміхався. В руках у нього був букет квітів.
-Мені так соромно! Я ж із самого початку не вірив, що це кіт з’їв той вареник.
Марина, не розуміючи, що відбувається, запросила чоловіка увійти і все пояснити.
Квіти швидко опинилися у вазі. На столику в кімнаті з’явилися дві кружки. І розмова зав’язалася сам собою. Мати Ігоря, як виявилося, дійсно сховала вареник і, побачивши кота, що терся об одвірок відчинених дверей, зробила його винним у зникненні обручки.
-Дуже кумедна вийшла історія, правда?
-Так, – підтвердив Сергій, погладжуючи муркочучого на дивані Барсика. – Знаєш, – він швидко і без сорому перейшов на “ти”, – у мене таких історій стільки в житті було, – багатозначно почав гість. – А ви тільки з Барсиком живете?
-Так, – посміхнулася вона.
Знайомство з сусідом обіцяло бути цікавим. І все через якийсь вареник…